死人公孙策，于琅琊榜的尘埃里苏醒，昔日权谋倾轧的余烬未冷，他如从墓中爬出的复仇者，以枯骨为引，将满腔恨意淬炼成荆棘，朝堂暗流涌动，旧案疑云未散，他以“死”为刃，在无人察觉的角落悄然布局，每一步都踏在刀尖，每一次呼吸都带着血腥，那些曾将他推入深渊的人，终将在荆棘丛生的复仇之路上，迎来迟来的清算，尘埃之下，荆棘疯长，他要让这天下，为他的“死”付出代价。
雨，下得像一场不会醒的梦。
京城郊外，荒废了十年的义庄里，一具贴着“公孙策”名字的棺木，正被一只布满老茧的手缓缓撬开，木屑混着腐朽的气味扑面而来，棺中人突然动了——他猛地睁开眼，瞳孔里没有活人的清明，只有一片被十年黑暗浸泡过的、冰冷的恨。
他是公孙策。
那个曾站在宁国侯谢玉身侧，算无遗策却助纣为虐的谋士；那个被梅长苏设计，以“通敌叛国”的罪名斩首示众的“罪臣”，所有人都以为他早就化作了京郊乱葬岗的一捧白骨，可此刻，他正从棺中坐起，脖颈处一道狰狞的刀疤在闪电下泛着白，像一条盘踞了十年的蛇。
假死药与未了局
公孙策没死，是因为谢玉给了他一颗“假死药”。
那年梅长苏步步紧逼，谢玉知道大势已去，却舍不得这个最懂自己心思的谋士，临行前，他将最后一颗宫廷秘制的假死药塞给公孙策：“活下去，替我看着——看那些踩着我们上位的人，能得意多久。”
药效发作时，公孙策“死”在了刑场，谢玉则带着家眷逃亡，从此不知所踪，所有人都以为这是一场双输的结局，只有公孙策知道，这比真正的死亡更残忍，他被谢玉的心腹拖到义庄，扔进棺木，听着外面的欢呼——梅长苏赢了，赤焰军沉冤得雪，大梁似乎迎来了“清明”。
可公孙策在棺木里“活”了十年。
假死药损伤了他的经脉，让他时常陷入眩晕，记忆也变得支离破碎，唯独对谢玉的恨，像藤蔓一样在黑暗中疯长，他不知道谢玉是死是活，但他知道，当年谢玉勾结夏江、构陷赤焰军的证据，还藏在某个地方——那是谢玉最后的“底牌”，也是公孙策唯一的“筹码”。
幽灵的归来
十年后，京城早已换了天地。
梅长苏病逝，靖王萧景琰登基，朝堂上看似风平浪静，实则暗流涌动，当年谢玉的余党并未消失，他们蛰伏在各个角落，只等一个机会东山再起，而公孙策，就是他们眼中的“机会”。
当他以“从乱葬岗逃出来的疯子”身份重新出现时，立刻被谢玉旧部盯上，这些人不知道他就是当年的“公孙策”，只觉得这个熟悉京城布局、又对朝中秘闻了如指掌的疯子，是谢玉留下的“暗子”。
公孙策在“被利用”中，重新拼凑起当年的真相。
他发现谢玉并未逃远，而是隐居在江南，化名“沈员外”，暗中联络旧部；他更发现，当年梅长苏“放过”谢玉家人，并非仁慈——谢玉的小女儿谢绪，如今已是当朝贵妃，深得皇帝宠爱，成了谢玉余党最坚实的保护伞。
“原来，我们都是棋子。”公孙策站在贵妃宫外的梧桐树下，看着宫墙上“忠义”两个大字，笑得比哭还难看，他以为自己是复仇者，可从头到尾，不过是别人棋盘上的一颗棋子。
荆棘开出的花
公孙策不再相信任何人。
他开始用疯癫做伪装，在京城街头游荡，收集谢玉余党的情报，他故意接近贵妃谢绪，在她面前说些“你父亲当年最爱的桂花糕”“你母亲教我的那首诗”，让谢绪对这个“疯子”产生一丝好奇。
他也遇到了梅长苏的“影子”——当年琅琊阁培养的最后一个“江左梅郎”传人，一个叫“阿黎”的年轻姑娘，阿黎一直在调查谢玉余党的死灰复燃，她看穿了公孙策的伪装，却选择沉默：“你想做什么？”
“我要让谢玉，死得比赤焰军将士更惨。”公孙策的声音沙哑，“他们当年被冤枉，身死名裂；我要让谢玉，眼睁睁看着自己亲手建立的‘帝国’崩塌，再被自己最信任的人背叛——就像他对我那样。”
阿黎最终成了他的盟友。
她帮他破解谢玉留下的密码，他利用自己对谢玉的了解，设下层层陷阱，他们引出了谢玉，引出了贵妃谢绪，引出了朝中隐藏最深的夏江余党，在一场宫变中，公孙策站在皇帝面前，拿出了谢玉勾结贵妃、意图谋反的铁证