在当今多元化的教育体系中，自主招生作为一种独特的招生方式，逐渐走进了大众的视野，受到了众多学生和家长的关注,自主招生究竟是什么呢？
自主招生是高校选拔录取工作改革的重要环节，它给予了高校一定的自主权，让高校能够在高考的基础上，通过自行组织的一系列考核方式，选拔出具有学科特长和创新潜质的优秀学生，这一招生模式打破了传统高考“一考定终身”的单一评价模式,为那些在某些学科领域有突出表现或者具有独特创新能力的学生提供了更多进入理想高校的机会。
自主招生最早可以追溯到2003年，教育部为进一步深化高校招生录取制度改革，积极探索选拔优秀人才的新途径，允许部分高校开展自主选拔录取改革试点工作，此后，自主招生的规模和影响力逐渐扩大,越来越多的高校加入到了自主招生的行列。
高校开展自主招生，通常会在每年年初公布自主招生简章，明确招生的专业、报名条件、考核方式等相关信息，报名条件一般涵盖多个方面，比如在数学、物理、化学、生物学、信息学等学科奥林匹克竞赛中获得省级赛区一等奖及以上奖项；在科技创新、发明创造等方面取得突出成果；在文学、艺术等领域有特殊才能等，学生需要根据自身的情况，选择符合要求的高校进行报名，并提交相关的申请材料，包括个人陈述、获奖证书、成绩单等。
高校会对学生提交的申请材料进行初审，初审的主要目的是筛选出符合基本条件、具有一定学科特长和创新潜质的学生，通过初审的学生将获得参加高校自主招生测试的资格，自主招生测试一般分为笔试和面试两个环节，笔试主要考查学生在相关学科领域的知识掌握程度和思维能力，题目难度通常会高于高考，面试则更加注重考查学生的综合素质、创新思维、表达能力等，考官会通过提问、小组讨论等方式,全面了解学生的能力和潜力。
根据学生在自主招生测试中的表现，高校会确定自主招生入选资格名单，并给予不同程度的降分优惠，降分幅度一般在20分至60分之间，部分特别优秀的学生甚至可以获得降至一本线录取的优惠，在高考录取时，获得自主招生入选资格的学生，只要高考成绩达到高校在当地的调档线，并且填报了该校的自主招生志愿,就可以按照降分后的分数进行录取。
自主招生在实施过程中也存在一些问题，部分高校在招生过程中存在标准不统一、程序不够透明的情况；一些学生和家长为了追求自主招生的优惠，过度追求竞赛成绩和特长证书，出现了功利化的倾向，为了规范自主招生工作，教育部近年来不断加强对自主招生的监管，严格控制招生规模，提高选拔标准，确保自主招生的公平、公正、公开。
2020年，教育部决定取消高校自主招生工作，在部分高校开展基础学科招生改革试点，也就是我们现在所说的“强基计划”。“强基计划”聚焦高端芯片与软件、智能科技、新材料、先进制造和国家安全等关键领域以及国家人才紧缺的人文社会科学领域，选拔培养有志于服务国家重大战略需求且综合素质优秀或基础学科拔尖的学生，虽然自主招生已经成为历史，但它所带来的多元化人才选拔理念和实践经验,为我国高等教育招生制度的改革和发展奠定了坚实的基础。
自主招生是我国高等教育招生制度改革的一次重要尝试，它为高校选拔优秀人才提供了新的途径，也为学生展示自身特长和潜力搭建了平台，尽管它已经退出了历史舞台，但它所蕴含的创新精神和改革理念将继续影响着我国教育事业的发展。